Posted on: November 21, 2009
stuur dit door
Een onderzoek dat is geaccepteerd voor publicatie in Astrophysical Journal werp mogelijk licht op de vraag hoe de activiteit van onze zon over milennia fluctueert.
Van
Physicsworld:
Aanhoudende terugval in de energie output van de zon kan vaker voorkomen dan de huidige veronderstellingen, aldus een internationaal team van astronomen dat de activiteit van een aantal zon-achtige sterren bestudeerde. De resultaten zou kunnen betekenen dat veranderingen in de werelwijde temperatuur in het verleden meer kunnen worden gerelateerd aan variaties in de
zonne-activiteit dan eerder gedacht, en het zou ons in staat kunnen stellen om soortgelijke veranderingen in de toekomst te voorspellen.
Onze zon heeft een goed gedocumenteerde cyclus van magnetische activiteit met een periode van ongeveer 11 jaar. Deze cyclus kan worden waargenomen als een stijging en daling van het aantal
zonnevlekken met een variatie van ongeveer 0,15% in de energie output van de zon. Directe waarnemingen van het aantal zonnevlekken gaan niet terug ongeveer 400 jaar (Galileo), maar de hoeveelheid koolstof-14 die opgenomen wordt door levende planten en dieren neemt af tijdens periodes van hoge activiteit en dit kan gebruikt worden om zonne-activiteit tot enkele duizenden jaar terug vast te leggen
In 2006 gebruikte Mark Giampapa van het National Solar Observatory in Arizona gebruik van de Very Large Telescope (VLT) in Chili voor het meten van de activiteit van 60 sterren in de M67 sterren cluster op bijna 3000 lichtjaar afstand. "M67 is het ideale zonne-laboratorium in die zin dat sterren dezelfde leeftijd hebben als de Zon en vrijwel identieke chemische samenstelling," verteld Giampapa aan physicsworld.
Zonnevlekken kunnen niet direct worden waargenomen op deze verre sterren, dus heeft het team zich gericht op bepaalde emissie-lijnen in de spectra van het uitgestraalde
licht van deze sterren. De breedte van deze lijnen kan worden gerelateerd aan het niveau van de magnetische activiteit in de ster, waardoor het team tot de conclusie kwam dat 7-12% van de sterren een activiteit hoger dan een typisch zonne-maximum laten zien en 17% lager dan een typisch zonne-maximum.
Nu hebben Giampapa en Ansgar Reiners van het Duitse George augustus Universiteit verdere metingen aan de hoog-active sterren gedaan en vonden dat deze minder lijken op de zon. "De sterren die actiever zijn dan de zon op het maximum van de zonnevlekken cyclus lijken sneller te draaien, wat natuurlijk aanleiding geeft tot verhoogde activiteit", zegt Giampapa. In sommige gevallen draaien de sterren twee keer zo snel als de Zon en zijn dus waarschijnlijk niet een getrouwe weergave van onze ster.
De lage activiteit niveaus kunnen echter niet zo gemakkelijk worden uitgelegd en kunnen een typisch kenmerk van de activiteit van een zon-achtige ster vertegenwoordigen. Een goed gedocumenteerde voorbeeld van een dergelijke periode van ongebruikelijke zonne stilte was het
Maunder Minimum in de 17de eeuw, toen een aanzienlijke daling van het aantal zonnevlekken samen viel met een mondiale daling van de temperatuur.
Als het onderzoek van Giampapa waar is, zou dit betekenen dat de zon een aanzienlijk deel van haar tijd in een Maunder Minimum-achtige toestand door brengt, en dat kan duidelijk maken hoe waarschijnlijk het is dat wij dergelijke perioden van afkoeling in de toekomst gaan mee maken.
"Deze interpretatie van de Zon wordt ook ondersteund door koolstof-14 data waaruit blijkt dat de hoeveelheid van deze isotoop in overeenstemming is met lagere zonneactiviteit".
Lyndsay Fletcher, een zonne-natuurkundige aan de Universiteit van Glasgow en niet betrokken bij het onderzoek, suggereert voorzichtigheid over hoe de bevindingen te interpreteren. Ze beschrijft het resultaat als "echt interessant" en dat "het bewijs is er, maar het is subtiel en het is moeilijk om te weten hoe het te betrekken op de zon."
Het probleem zou kunnen liggen in het feit dat de M67 sterren niet absoluut identiek aan onze zon zijn. "Deze sterren zijn van het zonne-type, maar ze zijn niet exact dezelfde klasse. Ze variëren van G2 naar G6 en de Zon is een G2 ster," zegt Fletcher.
"Het is zeer uitdagend onderzoek en het lijkt dat ze zeer goed werk hebben gedaan, maar ik denk dat er meer werk gedaan moet worden om te zien of deze interessante suggestie daadwerkelijk van toepassing is"
<< Previous Post || Next Post >>
categorie:
Uncategorized,
zon